Джон Міддендорф (John Middendorf)
Джон Міддендорф (John Middendorf), один з видатніших американських альпіністів, дизайнер і виробник альпіністського спорядження, громадський діяч, помер у віці 65 років.
Причиною смерті є інсульт.
Згідно з його сторінкою у Вікіпедії, Міддендорф народився 13 квітня 1959 року в Нью-Йорку та помер 21 червня, коли відвідував родину в Род-Айленді.
Його найбільша активність у горах припала на період 70-90 років минулого століття.
У 1980-х роках Міддендорф здійснив сходження на деякі з найскладніших стін долини Йосеміті (включаючи Ель-Капітан і Хаф-Доум), а також відкрив багато нових BigWal маршрутів в Національному парку Зіон.
У 1992 році разом із швейцарцем Ксавером Бонгардом (Xaver Bongard) він відкрив 1350-метровий маршрут "The Grand Voyage " (VII 5.10 A4+ WI3) на вершину пакистанської гори Great Trango Tower (6231 м), маршрут що проходив по північно-східній стіні.
Це сходження тривало 15 днів (ще три дні пішло на спуск) і на той час вважалося одним із найскладніших BigWall-маршрутів світу.
Швейцарсько-американська команда у сходженні використовувала підвісні біваки (порталеджи), розроблені Міддендорфом.
Маршрут „The Grand Voyage” (VII 5.10 A4+ WI3) на вершину пакистанської гори Great Trango Tower (6231 м)
Згодом, у 1986 році він заснував компанію "A5 Adventures Inc."; на це його "надихнула" жахлива ніч на скелі Half Dome, під час якої він та його товариші по команді ледь не загинули через погане спорядження, а саме це стосувалося порталеджів.
Порталеджи його компанії встановили новий стандарт у цій галузі та дозволили здійснювати багатоденні сходження по вертикальним скелям по всьому світу, включаючи Гімалаї та Каракорум.
Компанія розробляла, а також виробляла й інше альпіністське спорядження (транспортні сумки, рюкзаки, стропи та інше допоміжне обладнання для скелелазіння)
Порталеджи марки А5 технічно та за комфортом перевершували всі попередні аналоги. Тент нової конструкції був зручний, простий у користуванні і практично виключав потрапляння вологи всередину. Значно зросла загальна міцність системи. Модель А5 почали застосовувати далеко за рамками Йосемітів, у тому числі в більш жорстких кліматичних умовах. Найбільшого поширення набув двомісний варіант.
Спеціально для найбільш екстремальних умов сходжень була створена тримісна система Diamond Ledge ромбовидної форми, з двома точками закріплення, які захищали її від вітру в будь-якому напрямку. Третя людина могла бути розміщена в гамаку, підвішеному в нижньому відділенні ромба.
У 1997 році його компанію поглинула The North Face і перейменувала в підрозділ ACE, проте Міддендорф не пішов а продовжував працювати там протягом кількох років, розробляючи нові продукти.
В даний час ліцензія на конструкцію платформи A5/ACE належить компанії Black Diamond.
Джон Міддендорф (John Middendorf)
Потім він переїхав у Тасманію і почав працювати викладачем в місцевій школі та одночасно розробляючи ще один порталедж, дизайн якого він оприлюднив за відкритою ліцензією через веб-сайт bigwallgear.com.
У Тасманії він також брав участь в численних екологічних проектах.
Джон Міддендорф був автором багатьох статей про альпінізм, скелелазіння та екологію. З 2021 по 2023 рік він написав 2-томну історію альпіністського спорядження: Mechanical Advantage: Tools for the Wild Vertical .
Знаменитий документаліст скелелазного руху в Йосеміті, Том Еванс (Tom Evans), попрощався з Джоном:
"Він мав величезний вплив на скелелазіння в долимні Йосеміті не лише своїми сходженнями, але й невтомними інноваціями в спорядженні. Його проекти використовуються в усьому світі, особливо в Йосеміті.
Він був доброю людиною і другом для всіх, хто його знав.
Повагу, яку Джон заслужив у нашій спільноті, неможливо описати. Чеснішої і скромнішої людини серед нас не знайдеш. За ним буде дуже не вистачати «старим рукам» і численним друзям"
