Philippe Gilbert (Omega Pharma - Lotto) with his winner's trophy. Photo: © Roberto Bettini
"Мы говорили об этом. Но могу сказать, что во-первых он будет бороться на однодневных гонках, а во-вторых, если и поедет Гранд Туры, то сначала будет пробовать себя на Вуэльте или Джиро,” сказал Сержент для Cyclingnews.
"Я знаю, что было бы слишком трудно заявить о себе на Тур де Франс, где собираются гонщики самого высокого уровня. Но конечно, если рассуждать о будущем, а не конкретно о сезоне 2011, то почему бы и не попробовать поменять свою программу с целью подготовки к Большой Петле. Но сегодня позвольте ему еще лучше подготовиться к весенним гонкам, чтобы снова выигрывать Amstel и возможно Тур Фландрии. Только после этого он может обернуться и сказать, что доказал своё превосходство в этом виде гонок. Возможно, потом он захочет попробовать что-то другое и заняться иными гонками. Мы должны просто подождать этого,” сказал Сержент.
У Жильбера нынешний год был самым успешным в карьере. Он стал победителем Amstel Gold, Lombardia, одержал победы на двух этапах Vuelta и Giro del Piemonte.
"У него есть очень большой потенциал. Его структура совершенствовалась в правильном направлении, но если он действительно захочет поменять специализацию и попытается готовиться для борьбы за генерале на многодневках, то в этом случае потеряет многое из того, что имеет сегодня. Во-первых, ему придется сбросить четыре или пять килограммов. Но могу сказать, что пока все это амбициозные планы далекого будущего и не более. В настоящее время он сосредоточен совсем на других задачах.”
В следующем сезоне у Сержента будет возможно самая сильная команда с тех времен, когда за нее гонялись такие звезды, как Кадейл Эванс и Робби Макьюэн. В это межсезонье в бельгийскую велогруппу пришел один из сильнейших спринтеров современного пелотона Андре Грайпель. Приглашение гонщика такого уровня позволит команде сбалансировать свою атакующую линию на всех без исключения видах гонок: Классика (Жильбер), Гранд Туры (Юрген ван ден Брок) и спринт (Грайпель).
Оценивая потенциал бельгийских команд на сезон 2011, можно сказать, что Omega ныне выглядит гораздо более сильной, чем свой извечный конкурент - Quick Step, который потерял много сильных гонщиков в конце этого года. Однако Сержент полагает, что благополучие всего бельгийского профессионального велоспорта находится именно в непрекращающейся конкуренции между этими двумя командами и надеется, что Патрик Лефевр не допустит явного ослабления своего проекта.
"Это все лишь вопрос денег. Я думаю, что Патрик немного потерял в этот год. Да, у него были определенные трудности, связанные с поиском нового спонсора на сезон 2012, именно поэтому он не смог удержать некоторых своих, по настоящему хороших гонщиков. Я не думаю, что это было сделано "от хорошей жизни". Наверно такая ситуация была крайне болезненной для него, поскольку менеджер терял потенциал, наработанный за несколько предыдущих лет,” предположил Сержент.
"Но я не радуюсь такому исходу. Если бы Lotto осталась единственной команда в бельгийском пелотоне, то ситуация была бы еще хуже. Лучше иметь хорошего противника, и в течение нескольких лет конкурировать с ним, тем самым развивая собственные способности. Я надеюсь, что нечто подобное сохраниться и в следующем году, потому что в данном случае победителем станет не просто Lotto или Quick Step, а весь бельгийский велоспорт.”
