Photo: © Fotoreporter Sirotti
После более ранних новостей о том, что в гонке будут выступать Тайлер Фаррар и Андре Грайпель, нынешнее приглашение Кавендиша безусловно добавит зрелищности этому астралийскому соревнованию.
Для Кавендиша и Грайпеля старт в Аделаиде станет первым, на котором они сойдутся как капитаны противоборствующих сторон. Немецкий гонщик выступал вместе с британцем в одной команде, но со следующего сезона будет представлять Omega Pharma-Lotto.
Последний раз Кавендиш посещал австралийский континент в сентябре этого года, представляя свою национальную команду на шоссейном чемпионате мира UCI в Джилонге, и теперь впервые приедет на гонку в ту страну, которую уже хорошо знает.
"Для меня чрезвычайно важно сразу же взять удачный старт в сезоне, проявив себя на Tour Down Under," сказал Кавендиш. "Я был к Австралии шесть или семь раз, я люблю приезжать туда. После недавнего чемпионата мира я стремлюсь вернуться туда вновь."
Кавендиш выиграл в своей карьере 15 этапов Тур де Франс и в 2009 году стал победителем Милан-СанРемо. В сезоне 2010 года он очень тяжело набирал форму и хотел бы избежать повторения подобной ситуации в 2011.
Заочное соперничество между Кавендишем и Грайпелем могло бы стать изюминкой предстоящей гонки, открывающейся 16 января Критериумом Cancer Council Down Under Classic.
Но кроме этих двух гонщиков есть еще и Тайлер Фаррар, который в предверии Весенней Классики хотел бы набрать необходимые гоночные амбиции. Как бы там ни было, австралийский старт традиционно считался вотчиной спринтеров и эта тенденция вряд ли претерпит кардинальные изменения в будущем.
"Это будет здорово, что мы сможем наблюдать поединок между Кавендишем и Грайпелем в Аделаиде. Они - превосходные спринтеры, и это будет очаровательно - наблюдать, как они летят на финиш голова к голове," говорит директор гонки Майк Туртур.
Отсутствие в этот раз в составе HTC-Highroad Майкла Роджерса, Адама Хансена и Андре Грайпеля не изменит ее подход к ведению борьбы на этой гонке. Американская команда все равно намерена бороться исключительно на победу в общем зачете. "Мы выставим на стартовую линию очень сильный состав, и хотели бы бороться как за общий успех, так и за победы на отдельных этапах," сказал менеджер команды Рольф Альдаг.
"Мы доказали ранее, что такой подход возможен и сегодня все понимают важность данной гонки. Ее организация прекрасна, от болельщиков всегда большая поддержка, и поэтому мы рассчитываем на свое прекрасное выступление."
HTC-Highroad для Santos Tour Down Under: Марк Кавендиш, Бернхард Эйзель, Берт Грабш, Мэтт Госс, Хайден Роулсон, Марк Реншоу и Дэнни Пэйт.
