Photo: © Cyclingnews
Об этом решении было официально заявлено еще в конце прошлой недели на вебсайте команды Liberty Seguros. Причинами, по которым Liberty Mutual отказывается от спонсирования велосипедной команды, назывались многочисленные допинговые скандалы последнего времени, связанные с португальскими и испанскими велогонщиками.
Liberty Seguros была титульным спонсором в те времена, когда командой управлял Маноло Сайнц. Сегодня его имя прочно связано с допинговым скандалом, который разгорелся непосредственно перед Тур де Франс 2006 года и впоследствии получил имя Operacion Puerto. Альберто Контадор, Роберто Эрас, Александр Винокуров и Хосеба Белоки были участниками этой прославленной велогруппы. Компания спонсировала португальскую команду и в 2009, когда ее гонщики Нуно Рибейро, Исидро Нозаль и Гектор Гуэрра показали положительный результат на EPO. Страховая компания утверждала, что планирует финансировать этот проект, которым теперь управлял менеджер Мануэль Коррейа, вплоть до завершения сезона 2011.
“У меня просто нет слов. Это - трагическая ситуация, потому что от нее сегодня пострадает множество людей,” сказал Коррейа в интервью Jornal Ciclismo. “Сейчас я волнуюсь за гонщиков, которые должны были стать частью нашего проекта. Время потеряно, а ведь появись эти известия чуть раньше, каждый из них с легкостью нашел бы для себя новую команду. Но они выбрали нас, и на данном этапе им будет нелегко найти альтернативу.”
В то время как Коррейа не намерен сдаваться и попытается быстро найти нового титульного спонсора, он признает, что сейчас время играет против него и в разговорах с гонщиками будет сложно обещать что-то определенное.
“Я попробую, но я знаю, что это будет очень трудно, и я не хочу давать ложных обещаний,” сказал Коррейа.
Десять спортсменов дали свое согласие на выступление за команду в будущем сезоне. Это: Антонио Аморим, Эдгар Пинто, Фабио Сильвестре, Филипе Кардосо, Хосе Мэндес, Маркус Кол, Рикардо Вилела, Руи Соуза, Сержио Соуза и Витор Родригес.
