Команда ПроТура недавно подписала на два года в свой состав действующего победителя этой гонки Майкла Роджерса (до этого выступал за HTC - прим. редактора). И несмотря на то, что британская команда не принимала участия в соревновании в сезоне 2010, имея в составе австралийца, она реально претендует на получения приглашения на этот старт в будущем. В случае положительного решения, британцы смогли бы выставить весьма сильный состав, добавив к Роджерсу таких своих звезд, как Брэдли Уиггинс и Эдвард Боассон Хаген.
“Трудно отказать действующему чемпиону,” заметил Мессик для Cyclingnews.
“Я разговаривал с Дейвом Браилсфордом на Тур де Франс. Он говорил, что очень хотел бы принять участие в нашей гонке и готов подготовить конкурентоспособный состав. Это было бы очень внушительно, учитывая то, как выступал Мик Роджерс в этом году. Я думаю, что он - самый достойный чемпион. Будет трудно отказать им.”
Когда Роджер перешел в Sky, он объявил, что отныне хотел бы видоизменить свою гоночную программу, отказавшись от участия на Гранд Турах в пользу недельных гонок. В этом сезоне он выиграл не только в Калифорнии, но и смог стать лучшим на Вуэльте Андалусии. Кроме того, в активе гонщика второе место на Критериуме Интернешнл и третье - на Туре Романдии.
Однако, если руководство американской гонки решит включить в состав участников Sky, то это будет означать потерю приглашения для какого-нибудь другого коллектива из Высшего Дивизиона. Поскольку Amgen Tour - это гонка категории 2.HC, то Мессик имеет возможность компоновать состав участников исходя из соотношения: 50 процентов - команды ПроТура и еще 50 - Про Континентальные и местные континентальные велогруппы. Исторически сложилось, что в гонке всегда принимали участие 16 команд. Это означает, что только восемь коллективов из мира ПроТура могут рассчитывать на выступление в Калифорнии.
Согласно слов Мессика, включение Sky “...в конечном счете создает определенную проблему.”
“Если Вы думаете о командах, у которых есть богатая история выступлений на нашей гонке, то это в первую очередь Saxo Bank, которая приезжала каждый год, Rabobank присутствовал практически постоянно, Liquigas выиграл три этапа в прошлом году. А ведь есть еще Sky, есть Luxembourg Project, Quick Step.”
Все эти головные боли возникают в голове организаторов потому, что они всегда рассматривали в качестве приоритета именно американские команды. А таких в высших разрядах профессионального велоспорта набралось немало - Garmin-Cervelo, HTC-Road, Radioshack и ВМС. Вся эта четверка скорее всего окажется в WorldTour (бывший ProTeam) в сезоне 2011.
“Я думаю, что было бы трудно не пригласить все четыре американских ProTeams. Как самая известная многодневка в Соединенных Штатах, мы просто обязаны пригласить все самые сильные национальные велосипедные брэнды.”
Если в итоге Sky и главные команды Америки получают приглашение от Мессика, то в этом случае остальные десять - двенадцать команд Высшего Дивизиона будут оспаривать три оставшихся приглашения.
“Основной критерий, который мы используем при приглашении той или иной команды, можно охарактеризовать, как получение от этого практической пользы для самой гонки. Хотя формально есть множество факторов, которые мы учитываем при рассмотрении того или иного кандидата: спортивный уровень гонщиков команд-участниц, фавориты на отдельные этапы или же претенденты на победу в общем зачете. Мы можем даже пригласть те коллективы, в которых есть харизматические личности, способные значительно оживить гонку. У нас наметилась некоторая связка команд, у которых уже присутствуют гонщики, ради которых к нам и приходят многочисленные поклонники и болельщики. Люди хотят видеть гонку в исполнении Джорджа Хинкепи, они идут на Левая. Всегда будут толпы зрителей, если в гонке едет Лэнс.”
“Есть определенное число велогонщиков, которые всегда привлекательны для болельщиков. Многие из них с пониманием относятся к этому и уже не рассматривают какие-тот другие старты в это время, предпочитая выступать только у нас.”
О маршруте следующей гонки пока не сообщалось, и Мессик готов сегодня заявить, что полная информация об этапах гонки на будущий год будет обнародована в конце декабря или в начале января.
