Кунего выиграл престижную Giro d’Italia, когда ему было всего 22 года. С тех пор слава не покидала этого миниатюрного итальянца. Несмотря на свои заметные успехи в однодневных гонках (три победы на Tour of Lombardia и одна на Amstel Gold Race), он продолжал упорно бороться за главные трофеи на Джиро и Тур де Франс.
В нынешнем сезоне Кунего как всегда испытал много противоречий. Он долго не мог определиться с выбором своей команды, но все же остался верен Lampre на 2011год. Но вот свой гоночные планы поменял весьма ощутимо. После объединения усилий с новым спортивным директором Роберто Дамиани и тренером Алдо Саки, Кунего наконец-то признал, что должен пожертвовать своими возможностями в борьбе за генерале на Giro d’Italia, если он надеется вновь выиграть главную Классику. Lampre пригласил в свой состав Микеле Скарпони, которые отныне вместо Кунего сосредоточиться на победных задачах итальянского Гранд Тура.
“Если я хочу сделать свое дело, то должен разделить интересы. Уровень гонок настолько высок, что необходимо сконцентрироваться полностью на чем-то одном,” сказал он в интервью Gazzetta dello Sport.
“Невозможно рассчитывать и на Классику и на Джиро. Возможно, я смогу совместить Классику и Тур, но ехать на Джиро и затем на Туре уже не получится.”
“Я не могу пропустить классические старты, потому что хотел бы побороться за победы на таких гонках, как Amstel, Flache-Wallonne и Liege-Bastogne-Liege. Я исключу Тур Фландрии от этого списка, но возможно буду участвовать на Милан-СанРемо и выступать там весьма настойчиво. Ну и конечно Тур Ломбардии, потому что рано или поздно я должен выиграть эту гонку в четвертый раз.”
Кунего не стал участником национальной сборной команды на последнем чемпионате мира, и достаточно рано закончил этот безвыигрышный для себя сезон. Его лучшим результатом стало второе место за Кадейлом Эвансом на этапе Джиро в Молтанчино по грунтовым дорогам. Он также смог взять третье место на девятом этапе Тур де Франс и пятое на Флеш-Валлонь.
“Я много думал о результатах этого уходящего сезона, но сегодня хочу сказать одну вещь: я знаю достаточно точно, что нужно делать, чтобы вернуть себе победы,” сказал он. “Я рано закончил сезон, потому что был уставшим и физически и морально. Но свою подготовку к следующему сезону начну уже в следующий понедельник.”
Небольшой "Маленький принц"
Сегодня ‘Маленькому принцу’ итальянского велоспорта 29 лет, но Кунего это не смущает, он собирается начать новый этап в своей карьере, оставаясь в команде Lampre.
Изменения произойдут в основном вокруг него - Дамиани сядет за руль командного автомобиля, а Сакки предложит гонщику новые идеи в тренировках.
“Некоторые спортсмены, особенно в футболе, долгие годы остаются лояльными к своим командам. Несмотря на мой трудный сезон-2010, у меня были предложения от Liquigas, Saxo Bank, и Astana. Я благодарен за их поддержку, но изменение цвета майки не является основополагающим решением,” объяснил он.
“Я решил остаться, потому что меня воодушевил приход Дамиани, а проведение части тренировок в Центре Mapei - гарантия успешных показателей. Я хотел бы поблагодарить семью Гальбусера (кому принадлежит компания Lampre) за то, что они всегда поддерживают меня.”
“Все, в чем я нуждаюсь, можно назвать спокойствием и удачей. И результаты обязательно придут. Я пока имел не так много возможностей для общения с Дамиани, но даже после наших коротких встреч нашел с ним общий язык. Мне нравится способ, которым он помогает гонщикам, его оптимизм и способность зажечь человека, меня весьма мотивируют.”
“Пока я провел две тренировки в Centro Mapei. Сакки - очень хороший тренер для подготовки техники и тактики. Он - пример для всех людей, поскольку даже несмотря на свою болезнь продолжает помогать другим. Не так много людей способны сравниться с ним.”
“Мне интересно работать с ним. Вы никогда не прекращаете свое обучение. Я надеюсь улучшить некоторые показатели, например в индивидуальных гонках на время. Мое телосложение пока не очень подходит для такого рода выступлений.”
В новом сезоне Сакки кроме Кунего, будет также работать с Рикардо Рикко, но это не проблема для Дамиано.
“Это заставило меня поверить, что очень много гонщиков мечтают работать с Алдо. Скорее всего, он действительно так хорош. Рикко - только конкурент, как и все остальные, даже несмотря на все те разговоры, которые его окружают.”
