www.iwf.net
В программу Олимпийских игр тяжелая атлетика вошла в 1896 году (Афины, Греция). В 1964, 1968, 1972, 1980 и 1984 годах по результатам Олимпийских игр подводились итоги чемпионатов мира.
Женщины впервые приняли участие в чемпионатах мира в 1987 году (Дейтона-Бич, США).
Первыми чемпионками мира стали китаянки Кай Цзюн (до 44 кг), Хуан Сяо (до 48 кг), Ян Цангун (до 52 кг), Кай Айхон (56 кг), Цен Синлин (до 60 кг), Гао Люцзян (до 67,5 кг), Ли Хонлин (до 75 кг), Хан Чанмей (свыше 82,5 кг) и американка Кэрин Маршалл (до 82,5 кг).
До 1905 году чемпион мира определялся в абсолютном многоборье по результатам в нескольких упражнениях. С 1905 года были введены три весовые категории – до 70 кг (легковесы), до 80 кг (средневесы) и свыше 80 кг (тяжеловесы). Система весовых категорий в разные годы менялась. В 1922-1991 годах мужчины разыгрывали медали в категориях до 60 кг, до 67,5 кг, до 75 кг и до 82,5 кг. С 1922 до 1950 – свыше 82,5 кг. С 1947 по 1991 – до 56 кг. С 1951 по 1966 – свыше 90 кг. С 1951 до 1991 – до 90 кг. С 1969 по 1991 – свыше 110 кг. С 1972 по 1992 – до 52 кг. С 1977 по 1991 – до 100 кг. С 1993 по 1997 – до 54 кг, до 59 кг, до 64 кг, до 70 кг, до 76 кг, до 83 кг, до 91 кг, до 99 кг, до 108 кг и свыше 108 кг. На женских чемпионатах мира с 1987 по 1992 годы соревнования проводились в категориях до 44 кг, до 48 кг, до 52 кг, до 56 кг, до 60 кг, до 67,5 кг, до 75 кг, до 82,5 кг и свыше 82,5 кг. С 1993 по 1997 годы – до 46 кг, до 50 кг, до 54 кг, до 59 кг, до 64 кг, до 70 кг, до 76 кг, до 83 кг и свыше 83 кг. Современная классификация весовых категорий была применена на чемпионате мира 1998 года в Лахти (Финляндия).
Наибольшее количество золотых медалей в многоборье завоевали спортсмены СССР / России (144), Китая (136), Болгарии (72). Шестикратными чемпионами мира в многоборье стали Василий Алексеев (СССР) и Тамио Коно (США). У женщин четырехкратными чемпионами мира в многоборье являются китаянки Пен Липин, Ли Ханюн и Ли Яцзян.
